(일/번역) 해외 여행에서의 사건 (1)
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(일/번역) 해외 여행에서의 사건 (1)
1.
작년 가을의 일이다.
나는 아내와 함께 아시아의 어느 나라에 여행을 떠났다.
43살의 나는, 작년, 근속 20년을 맞이하고 있었다.
대학졸업 후, 대기업 화학 메이커에 취직한 나는,
큰 트러블 없이, 어떻게든 무사하게 그 20년간을 보내 왔다.
동기중에서는 결코 가장 출세한 사람이라고는 말할 수 없지만,
그런대로 순조로운 승진을 달성하고 있다.
버블기에 입사한 나의 동기의 수는 수백명이 넘었지만,
그 동안 퇴직한 사람, 혹은 어떠한 실책을 범해 버린 사람도 많이 있다.
그것을 생각하면, 나의 회사 인생은,
순조로웠다고 말할 수 있는 것이었다.
29살 때, 나는 아내와 만나,
그리고 1년에도 못 미친 짧은 교제 기간을 거치고,
결혼에 이르렀다.
부끄러운 이야기이지만, 아내를 임신시켜 버렸다.
아내는 나보다 7살 연하로, 올해 36살이 된다.
파견 사원으로서 나의 회사에서 일하고 있던 그녀는,
결혼 당시 아직 22살의 풋풋한 여자였다.
나는 한 눈에 반했다.
장신으로 쭉 뻗은 다리가 인상적인 그녀는,
어느 면에서 점잖은 타입이었지만,
잘 갖추어진 지적인 얼굴 생김새를 하고 있었다.
주위의 남성 사원들은, 당연히 그녀에게 어프로치를 걸었지만,
결국 그녀를 자신의 것으로 만든 사람은 나였다.
스스로 말하는 것도 그렇치만, 성실하게 일에 임하고 있는 모습이,
그녀에게는 좋은 인상으로 비쳐졌을지도 모른다.
후일, 아내는 그런 식으로 이야기해 주었다.
주위에 숨기고 교제를 시작했지만,
조금 전 썼던 대로, 머지 않아 아내가 임신을 했다.
두 사람 모두 헤어질 생각은 전혀 없었기 때문에,
헤매는 일 없이 결혼에 골인 했다.
다음 해에는 장남이 탄생해,
우리는 행복한 생활을 보내게 되었다.
결국, 아이는 한 명으로 되었지만,
아내는 나의 근속 20년 달성을, 멀리서나마 계속 유지해 주었다.
「오오니시군, 근속 20년차 휴가는 어떻게 보낼거지?」
부장에게 그런 식으로 들었을 때,
나에게 특별한 아이디어가 있던 것이 아니다.
「아니, 별로 계획은 없습니다만·····」
그렇게 대답하는 나에게, 부장은 차분한 표정을 보이면서,
말을 계속했다.
「그것은 안돼. 대체로 회사에 나오고 싶어 하는 무리들뿐이니까
그래서는 곤란해. 제도는 제도다. 금년은 많은 직원들이 근속 20년을
맞고 있기 때문에, 네가 솔선수범해 쉬어 주어야지」
「네·····」
「네, 가 아니야, 오오니시군. 어때,
가끔씩은 미모의 부인을 해외에라도 데려가 주는게」
부장은, 아내가 파견 사원으로 있던 당시 아내를 알고 있었다.
벌써 결혼해 10년 이상이라고 하는데,
아직도 부장은 무엇인가 말할 때마다,
아내를 「미모의 부인」이라고 형용하여, 나를 조롱했다.
내가 근무하는 회사에는, 근속 20년을 맞이한 사원들에게,
1주간의 휴가가 주어지는 제도가 있다.
지금까지는, 아마 반이상의 사원이 그것을 실제로 사용한 적이 없었지만,
최근에는 그 풍조도 바뀌고 있다.
유급휴가를 포함해 적극적으로 휴가를 얻는다,
그런 흐름이 인사부 주도로 강제로 행해져 오고 있어
관리직 직원들은 그 지시를 철저히 따르고 있다.
부장의 본심은 어떨까 모르겠지만,
어쨌든 요즈음의 사내의 분위기도 헤아린 다음,
나에게 그렇게 얘기해 주었던 것이라고 생각한다.
「어떻게 하지, 부장으로부터 오늘 이런 말을 들었어····」
귀가 후, 나는 아내에게 자연스럽게 그렇게 물어 보았다.
「어머나, 1주일간이나 쉴 수 있는 거야?」
최근, 조금 피곤한 것 같아 보이고 있던 아내는,
보기 드물게 밝은 표정을 띄웠다.
「아. 뭐, 유급을 연결하면 좀 더 길게 쉴 수도 있지만」
「-응. 굉장하네요, 네, 그렇게 오래 쉴 수 있는지 ····」
우리가 그런 식으로 대화를 주고 받고 있으니,
아들이 말참견을 해 왔다.
중학에 들어간지 얼마 안된 아들은,
아직 반항기적인 기색은 없고, 우리와 빈번히 대화를 주고 받아준다.
「좋잖아, 엄마, 아빠와 갔다 오면?」
「어?」
「모처럼 아빠가 노력했으니까, 가끔씩은 둘이서 여행이라도 갔다 와.
나는 혼자서 집을 보고 있을테니」
나에게는 아들이, 가끔씩은 혼자서 살고 싶다,
라고 요구하고 있듯이 들렸지만,
바로 근처에 나의 부모님이 아직 건재하고 있어,
아들을 돌 봐주는 것은 걱정이 없었다.
나는, 점차 그럴 기분이 들고 있는 것을 느끼고 있었다.
「어떻게 하지, 우리?」
「그렇군요······」
염려하는 모습의 아내의 표정에도,
가끔씩은 일상의 생활로부터 해방되고 싶다고 하는 소망이
감돌고 있는 것 같았다.
이 화제를 꺼내고 나서, 그녀의 얼굴이
웬지 모르게 밝아진 것을 느낄 수 있었다.
「좋아, 자, 아들, 괜찮을까, 너가 호의를 받아들여도」
「당연해. 어디든지 좋아하는 곳에 갔다 와」
우리 집에서는, 국내에서의 숙박 여행은 반년에 1회 정도의 비율로
지금도 계속되고 있었고, 물론, 아들도 항상 똑 같았다.
그것도 있어서인가, 아들은 가끔씩은 우리 부부만으로,
여행을 가라고 그 나름대로 신경을 써 주었을지도 모른다.
나는 아들이 상당히 어른이 된 것을 느끼면서,
근속 20 년차 휴가를 얻어, 아내와 여행을 가기로 결정했다.
「행선지는 어디가 좋을까?」
「그렇구나, 갑작스런 일이니까, 무엇인가 헤매어버리는군요·····」
그날 밤, 우리는 침실에서,
조속히 이것 저것 여행의 플랜을 가다듬기 시작했다.
부장의 충고도 있어, 나는 어차피라면 해외여행으로 생각하고 있었다.
해외출장은 몇 번이나 경험한 나이지만,
신혼 여행으로 미국 서해안에 간 이래, 아내와 함께 해외에 간 것은
한번도 없었다.
「모처럼의 둘만의 여행이니까 해외에 갈까?」
「어, 진심이야, 당신?」
「아. 부장님도 그렇게 말해 주었기 때문에. 세계 유산은 어때?」
「아∼, 좋다, 그것도」
아내는 옛날부터 역사에 대한 관심이 강하고,
텔레비전에서도 그런 종류의 프로그램을 자주 보고 있다.
나는 그것을 눈치채, 그런 제안을 했다.
그런 식으로, 우리 부부의 해외 여행은 시작되려 하고 있었다.
나는 이 여행에 대해서, 근속 20년과는 별도로,
어느 정도 다른 목적이라고 할까, 소망을 안고 있었다.
결혼하고 나서 수년후, 아내를 덮친 어느 사건의 기억을,
조금이라도 불식하고 싶다, 라고 생각했다.
★☆★☆★☆★☆
그것은 결혼을 하고 5년 정도 지났을 무렵이었다.
아내가 28살 때의 일이다.
평상시대로 오피스에서 일을 하고 있던 나에게,
돌연 경찰서로부터 전화가 왔다.
처음에, 나는 도대체 무슨 일이 일어났는지,
곧 바로 이해할 수 없었다.
「오오니시우 사토씨의 남편이시군요?」
「네, 예, 그렇습니다만·······」
「사실은 사모님이 괴한에게 습격을 당해서요····」
머리가 새하얗게 된 상태로, 나는 회사를 뛰쳐나와,
경찰에게 지시받은 병원으로 향했다.
그것은, 집 근처에 있는 종합병원이었다.
접수대에 뛰어들어, 나는 아내가 치료를 받고 있다고 하는
병실로 직행했다.
복도에 제복을 입은 경관이 서 있는 것을 확인해,
나는 그 때 처음으로, 보통이 아닌 사태가 일어난 것을 실감했다.
「여보!」
방의 도어를 연 나의 눈에 포착된 것은,
침대에 조용하게 가로 놓여져 있는 아내의 모습이었다.
「당신·····」
「어떻게 된거야?」
아내의 몸에 상처 등이 없어,
나는 조금 안심했다.
나의 질문에 대해, 실내에 있던 형사가
아내를 대신해 대답해 주었다.
「사모님은 자택의 주차장에서 남자에게 습격당한 것 같습니다」
「주차장에서 남자에게?」
「예. 쇼핑하러 가려고 차의 도어를 연 사모님을 억지로 밀어넣고,
남자는 거기서 난폭한 일을 했습니다」
「·······」
「남편도 아시는 바 일거라하고 생각합니다만,
그 맨션의 주차장은 사각지대도 많아 조금 뒤숭숭하기 때문에.
주위로에서아무도 눈치채는 사람이 없었던 것 같습니다」
그 형사의 말투에, 나는 조금 화가 나는 것을 느끼고 있었다.
그야말로 아내에게도 책임이 있다는 표현이었던 것이다.
「그래서 범인은?」
나는 조용하게 누워있는 아내의 손을 잡으면서,
질문을 거듭했다.
「아직 분명하지 않습니다. 목격 정보나 현장에 남겨진 물증부터
우선은 수사를 시작할 생각입니다만」
「그렇습니까·····」
「그 부근에서는 비슷한 사건이 자주 발생하고 있었기 때문에.
완전리 계획적인 범행인가, 혹은····」
「혹은, 무엇이지요, 형사님?」
「사모님을 이전부터 노리고 있던 남자에 의한 범행일지도 모릅니다.
아니, 이것은 어디까지나 그러한 가능성이 있다고 하는 것으로,
사모님도 그런 남자는 전혀 짐작이 가는 사람은 없는듯 하지만····」
나는 담담하게 이야기하는 형사의 말을 들으면서,
아내의 얼굴을 응시했다.
외상은 없기는 하지만,
아내가 큰 쇼크를 받고 있는 것은 분명했다.
「사모님에게도, 용태가 안정되면 또 몇 번이나 사정청취를 하게
될거라고 생각합니다. 어쨌든, 남편의 서포트가 필요하기 때문에,
괴로울 것입니다만, 잘 부탁드립니다」
형사가 방을 나간 후, 나는 아내와 단둘이서가 되었다.
무리하게 사건의 상세내용을 묻는 일 없이,
나는 단지, 아내의 곁에 있는 것만을 유지했다.
「큰 일이었네, 당신·····, 미안해, 지켜 줄 수 없어서·····」
「괜찮아요, 당신······」
아내는 다부지게도 그런 식으로 이야기해 주었다.
침대에 누운 채로, 나의 손을 제대로 꽉 쥐어왔다.
아름다운 눈동자에서는, 몇 방울의 눈물이 빛나고 있는 것 같다.
「내가 할 수 있는 일이 있으면 뭐든지 해 줄께······」
「응·····, 아이가 말려 들어가지 않아 정말 다행이에요······」
정확히 그 해부터 외아들은 유치원에 다니기 시작하고 있었다.
그 사건은 평일의 오전중에 발생한 것으로,
다행히 아들은 아내와 함께 있지 않았다.
당분간의 입원의 뒤, 아내는 집으로 돌아와,
그리고 또, 언제나 대로의 생활을 시작했다.
아들에게는, 조금 상태가 나빠서 검사차 입원했다고 하고,
사건의 진상을 알리는 일은 물론 없었다.
우리는, 그 후 당분간의 사이,
그 사건을 화제로 꺼낸 일이 없었다.
경찰로의 사정청취를 했을 무렵,
간단한 개요 정도를 조금 아내로부터 들었을 뿐이다.
아내의 이야기에 의하면, 차의 도어를 열었을 때,
배후에서 돌연 남자의 기색을 느끼고, 그것을 깨달으면
이미 차안으로 밀어넣어지고 있었다고 했다.
남자는 얼굴 전체를 가리는 모자를 쓰고 있어
인상착의 등은 전혀 몰랐다는 것이다.
나이프 등의 흉기도 가지고 있지 않았다고 했다.
단지 아내의 몸만을 목적으로 하고 있던 모습으로,
만족한 다음은, 아무런 말을 남기는 일 없이,
조용하게 사라져 버렸다는 것이었다.
연령도 분명히는 모르지만, 남편인 나보다 연상과 같은 생각이 들었다,
라고 아내는 말했다.
견실한 체격으로, 어쨌든 힘이 강했다고 했다.
아내가 나에게 가르쳐 준 것은, 대충 이런 정보뿐이었다.
그후의 일에 대해서는, 이야기 하려고도 하지 않았고 ,
나도 역시, 감히 물으려고 하지 않았다.
솔직히, 나는 좀 더 상세한 이야기를 알고 싶었다.
그 남자가 아내에게 어떤 심한 처사를 했는지,
구체적으로 알고 싶었다.
내가 들은 것은, 단지 「아내가 남자에게 난폭하게 당했다」
라고 하는 것 뿐이었다.
아내는 그 부분을, 의도적으로 나에게 계속 숨겼다.
잔혹한 기억을 생각해 내고 싶지 않았을 것이다.
비록 가족간이어도, 그것을 입에 대는 것은,
마음에 난 상처를 더욱 깊게 만들어 버릴 뿐인지도 모른다.
혹은, 남편인 나이기 때문에 더욱,
그것을 은밀하게 비밀로 하고 싶은 것인지도 모른다.
물론, 나는 그런 아내의 기분을 잘 이해할 수 있었다.
그런데도 어딘가 만족하지 못하고 있는 자신이 있는 것을,
나는 느끼고 있었다.
그 사건의 전모를 정확히 알지 못하는,
답답한 마음을 나는 안고 살아가고 있었다.
나는, 그러나, 서두르려고는 하지 않았다.
언젠가 때가 오면, 아내는 그것을 이야기해 줄지도 모른다.
그녀의 아픔을 이해하지 못하는 것은 아니지만,
나는 그런 식으로 생각하고 있었다.
그리고, 우리 부부는 그 사건에 대해 다시 접하는 일 없이,
몇주간, 아니 몇개월을 보냈다.
아내는, 완전히 그것을 잊어 버린 것 같았다.
평상시의 생활속에서는, 심신 모두, 그 사건의 상처 자국은
아내의 어디에서도 눈에 띄지 않았다.
그러나, 그것은, 어디까지나 표면상으로 였다.
아내의 몸에는 그 사건의 기억은 확실히 새겨져 있었던 것이다.
사건으로부터 수개월 후, 나는 그것을 처음으로 알았다.
어느날 밤, 아내는 나에게 안기는 것을 격렬하게 거부했다.
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