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(일/번역) 남편이 모르는 아내의 모습 (4)

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조회 6,827 회 작성일 24-01-17 14:46 댓글 0

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아직 침실에 있는 히데아키의 휴대폰이 울린 것은,
그 날의 이른 아침의 일이었다.

「아, 사장님?」

소리를 들을 것도 없이, 히데아키는 그 전화의 주인공이
누구인가 발신번호 표시로 이미 알고 있었다.

하마이 인쇄의 유일하다고 말해도 괜찮은 세일즈맨, 히라야마였다.

「어떻게 된거야, 히라야마, 이렇게 아침 일찍부터······」

「미안해요, 사장님, 조금 컨디션이 나빠져서······」

오늘은 호소카와와의 내기가 실행되는 날이다.

이미 한 여름의 더위를 생각하게 하는 햇볕이,
집 밖을 내리쬐고 있는 것을 알 수 있다.

시합은 오전 11시부터 예정이다.

히라야마의 그 말에, 히데아키는 마음을 교란시켜지는 생각이 들었다.

언제나 처럼 보통 게임이라면, 그가 없어도 별로 상관없다.

적당하게 선수를 보충하면 좋은 것뿐이다.

하지만 오늘만은······.

「어제부터 몸이 나른했었지만, 아무래도 여름 감기에 걸려 버린 것 같아····」

불안에 감싸이는 상사, 히데아키를 눈치채지 않는 모습으로,
히라야마는 전화기 넘어로 그렇게 말했다.

확실히, 히라야마는 어제 오후, 영업에서 돌아오는데,
상당히 지친 모습을 보이고 있었다.

히데아키는, 오늘의 시합을 생각하여,
그 부하 직원을 일찍 집으로 돌려 버렸던 것이었다.

야구 선수 출신 답게, 단단한 체격의 그 젊은이가 컨디션을 무너뜨리는 일은
과거에는 한번도 없었다.

하필이면, 이런 중요한 날에 그렇게 되다니
히데아키는 그 절묘한 타이밍의 악운을 원망했다.

「열이 있는지?」

「예. 조금 전 측정하면 38도대 후반이었습니다·····」

「그런가·······」

「미안해요, 호소카와씨와의 시합의 날에 이런 식으로 몸이 아파서·····」

「신경쓰지 마. 괜찮으니까 주말은 푹 쉬고 있어」

히데아키는 자신의 본심을 숨기면서,
히라야마에게 그렇게 얘기하고, 전화를 끊었다.

호소카와의 팀에 소속하는 선수들이, 기합을 넣으며 베팅을 하는 광경이
히데아키의 뇌리에 떠오른다.

자신이 갖고 있던 관측이, 단번에 무너져 버렸다.

히라야마에게 던지게 하면,
우선 호소카와의 팀에게 승산은 없는 것이다.

그것을 가정해, 히데아키는 그 내기를 순순히 받아 들였던 것이었다.

하지만, 아무래도 그 기대는 틀린 것 같다.

히데아키는, 가라앉은 기분을 안은 채로,
침대쪽으로 눈을 돌린다.

거기에는, 아내, 이혜의 모습은 보이지 않았다.

이미 아침 식사의 준비를 하고 있는 것 같다.

*********

「호소카와씨가 이상한 내기를 걸어왔어······」

그 내기의 이야기를 꺼내던 그날 밤,
히데아키는 자택에서 저녁 식사를 하면서 아내에게 그렇게 말을 꺼냈다.

「호소카와씨에게?」

「아·····」

남자를 유혹하는 아내의 인상적인 눈동자가,
희미한 불안에 싸이고 있는 것처럼 보인다.

히데아키는, 망설이면서도 호소카와로부터 제안된 내용을,
다소 애매하게 표현하는 형식으로 아내에게 고백했다.

「게임에서 지면 식사를 하러 가는 거야?」

「아. 상대 팀의 응원단인 여성들과 가끔씩은 식사라도 어떨까,
뭐, 그러한 가벼운 이야기라고 생각하는데」

그날 낮, 사무실 안쪽에서, 호소카와와 히데아키의 대화를 모두 듣고
알고있던 이혜는, 이미 그 이야기를 정확히 알고 있었다.

하지만, 이혜는 그것을 숨기고,
마치 처음으로 듣는 태도로 남편을 대했다.

아내가 자그마한 거짓말을 하고 있는 것을,
히데아키는 물론 눈치채지 못하고 있다.

「가볍게 식사를 하고, 그래서 회식도 끝이 나지 않을까」

「그렇지만·······」

「파트 타이머 여직원이나 다른 선수의 부인들도 있고,
당신 혼자만이 아니기 때문에 괜찮아. 게다가, 히라야마가 던지면,
우선 팀이 반드시 이길 것이고」

아내를 안도시키기 위해, 히데아키는 신중하게 말을 선택했다.

술 자리라는 이미지를 주지 않기 위해서라도,
감히 「식사」라고 표현하며, 그리고 히라야마의 존재를 재차 강조했다.

「왠지 마음이 내키지 않아요, 그런 것·······」

만사에 소극적인 타입인 아내에게 있어서는,
그런데도 역시 저항이 남아 있는 것 같았다.

「나, 그 날은 응원하러 가는 것 그만둘까·····」

「그것은 안돼, 이혜······」

히데아키는 마음에 걸리는게 있는 것 처럼,
보기 드물게 강한 어조로 아내에게 말했다.

「호소카와씨에게 이상하게 생각되어버린다. 언제나 들어가는데 그 날만 없다니,
무엇인가 도망치는 것 같이 생각되고, 향후, 묘하게 해석하게 될지도 모른다·····」

남편의 말에 더욱 저항을 나타낼 수 있을 만큼,
아내의 성격은 강한 것이 아니었다.

당분간 고민하는 모습을 보인 후,
이혜는 결국 히데아키의 지시에 따르기로 했다.

「알았어요.당신이 그렇게 말한다면·····」

「미안해, 이혜. 괜찮아, 반드시 우리가 이기기 때문에········」

「········」

「게다가, 나는 별로 호소카와씨를 응원하는 여성들과 식사에
가고 싶다고 생각하지 않으니까. 만약 우리가 이겨도, 식사의 건은
히라야마에게 맡길 생각이야」

「예······」

그것은 히데아키의 본심이었다.

그 자신은 술을 별로 잘 마시지 못하는 것이다.

히데아키는, 그런 식으로 거의 낯선 여성들과 떠드는 것을
좋아하는 타입의 남자는 아니었다.

그렇치만, 그 이야기는 히데아키와 이혜의 사이에
주고 받는 일은 없었다.

서로 그 내기를 마음 속의 어디선가 은밀하게 의식하면서,
두 사람은 시합 당일인 토요일을 맞이하게 된다.

★☆★☆★☆★☆

시합은 일방적인 것이 되었다.

히라야마의 존재가 주는 어마어마한 영향 같이,
히데아키의 팀에는 그 밖에 대체할 만한 투수가 없었던 탓도 있다.

결국 그 날은 히데아키 자신이 급거 마운드에 올랐지만,
호소카와의 팀은 가차 없이 맹공을 퍼부었다.

오늘 승부 결과에 따른 내기가,
그라운드에 올라있는 히데아키의 뇌리에 몇번이나 소생했다.

아내가 이 팀의 남자들과 함께의 회식에 참가하고 있는 광경을
상상하는 것만으로, 히데아키는 불필요한 긴장을 몸에 휘감아 버렸다.

그것은 단조로운 투구로 연결되어,
많은 장타를 상대 팀에 헌상 하게 되었다.

몇 사람의 선수가 홈을 앞질러가는 것을 보면서,
히데아키는 한 여름의 심한 햇볕의 짜증스러움만을 느끼고 있었다.

「사장님, 오늘은 도저히 안되겠네요」

응원에 참여한 파트 스탭중의 한 여자 아이가,
벤치로 돌아온 히데아키에게 얘기한다.

「글쎄, 무엇 때문에 이런 날에 히라야마군이 감기에 걸린걸까」

「이대로는, 정말 저 애들과 술을 마시러 가게 되어버리는게 아닐까요」

서로 그렇게 이야기를 주고 받는 파트 스탭의 표정에는,
어딘가 흔분된 분위기가 느껴지기도 했다.

결국은, 그녀들은 호소카와의 제안이 실현되는 것을 기대하고 있다.

히데아키는 그런 식으로 느끼고 있었다.

팀 메이트는, 히데아키의 소꿉친구, 회사 주변의 알게 되거나,
혹은 파트 스탭들의 지인 등으로 구성되어 있다.

그들에게는 내기의 내용은 대충 설명되어 있지만,
그것은 시합에 임하는 태도에 이렇다할 영향은 주지 않는 것 같았다.

거기에 반해, 호소카와의 팀은, 모두, 언제나 이상으로 진지한 표정으로
시합에 임하고 있었다.

그것이 역시, 상대 응원단의 여성들과 술을 마시러 가고 싶기 때문에인가,
히데아키는, 그것을 생각하고 싶지도 않았다.

「사장님, 설마 일부러 지고 있는건 아니겠지요」

9대 2로 시합의 막바지에 들어간 후반,
파트 스탭중의 한 명이 히데아키를 조롱하듯이 얘기해 왔다.

「설마, 그렇지 않아······」

「그렇습니까?　무엇인가 그런 식으로 보입니다만」

「우리도 열심히 하고 있어·····」

그런 대화를, 벤치의 한쪽 구석에 숨어있듯이 계속 앉아 있는
아내의 이혜가 듣고 있는 것을 느끼면서, 히데아키는 더욱 땀을 흘려 버리며
긴장된 기분에 싸였다.

아내에게 그런 식으로 생각되고 싶지는 않다.

자신이, 호소카와와의 회식에 아내가 갔으면 좋겠다고 바라고 있다니.

히데아키는, 오해를 풀 생각으로 이혜 쪽을 살짝 바라본다.

그러나, 이혜는 남편의 시선을 눈치채지 못한 것 같았다.

양산을 쓰고, 백색의 얇은 가디건을 걸쳐 입은 채로,
아내는 가만히 그라운드를 응시하고 있었다.

아내가 도대체 무슨 생각을 하고 있는지,
히데아키로서는 상상할 수 없었다.

「최종회야, 모두 반격 해라∼」

「큰거를 노려라∼」

환성이 난무하는 가운데, 결국 시합은 끝났다.

호소카와의 팀의 완승이었다.

「야, 이겨 버렸다∼」

타올로 땀을 닦으면서, 유니폼차림의 호소카와가
히데아키측의 벤치로 천천히 걸어 온다.

파트 타이머인 여자 아이들이,
일부러 싫어하는 소리를 질러가며 환영한다.

「그런데, 호소카와씨, 나, 싫어요, 회식에 가는 것은∼」

「이제 와서 그럴수는 없을 것이다, 하마이 군과 제대로 약속했으니까,?」

「네, 예······」

히데아키는 벤치에 앉은 채로, 냉수를 꿀꺽꿀꺽 마셨다.

그리고, 호소카와의 모습을 재차 올려보았다.

그의 주변에는, 무엇인가 고양한 분위기가 감돌고 있는 것 같았다.

「조속히 스케줄을 확인하고, 가까운 시일내에 가자.
저기, 어떤 가게에서 회식을 하는게 좋을까?」

여성을 환대 하는 것에는 익숙해진 모습으로,
호소카와가 여성들에게 얘기한다.

「물론, 호소카와씨가 계산하실거죠∼」

「어쩔 수 없는데. 이쪽의 교제비를 사용해」

「역시, 호소카와씨는 멋져!」

여성들로부터 일제히 환성이 올랐다.

파트 스탭 2명 이외의 여성도 몇명이나 벤치에 있었지만,
모두 반드시 싫지만은 않은 것 같은 표정으로 호소카와를 응시하고 있었다.

「자, 평상시 가고 싶었는데 못 가본 곳을 지정해 버리자」

「이봐 이봐, 기다려죠. 역전의 간단한 선술집 레벨로 좀 봐줘」

「네∼, 어떤 가게가 좋다고 평소 듣던 곳이라도」

「은은, 뭐, 비용을 전액 부담하게되면, 이야기는 다르지만」

진 팀의 벤치가, 그렇게 화려한 무드에 싸이는 중,
히데아키는 문득 아내의 쪽으로 시선을 돌렸다.

아내는, 이 대화가 끝나는 것을 기다리고 있듯이,
혼자서 문고판 소설책을 펼치고 있었다.

그 모습을 눈치챈 스탭중의 여성 한명이, 이혜에게 얘기했다.

「응, 이 메구미씨, 어떤 곳에 가고 싶습니까?」

돌연, 이야기가 건네지자 이혜는 당황한 것처럼 얼굴을 들었다.

「호소카와씨, 좋아하는 곳으로 데려가 주는 것 같아요」

「이봐 이봐, 그런 일은 아직 말하지 않은거야」

미소를 띄워 그렇게 대답하면서,
호소카와도 역시 이혜의 쪽을 보았다.

오늘은 아직 인사를 주고 받지 않았을 것이다,

호소카와는 가볍고 이혜에게 인사를 했다.

「부인, 아무래도·······」

「언제나 감사합니다·····」

이혜는 호소카와에게 작은 소리로 그렇게 대답하면서,
당황스러움의 기색을 얼굴에 계속 띄웠다.

그리고, 어딘가 포기하는 모습으로,
파트 스탭에게 대답을 돌려준다.

「좋아요, 나는 어디라도······」

「그렇습니까.자, 그럼 우리가 결정할까」

여성들이 까불며 떠드는 모습으로 대화를 계속해 가는 중,
히데아키는 아내의 모습을 계속 응시했다.

남편과 눈을 맞추는 것을 피하려는 것 같이,
이혜는 무릎위에 둔 책을 가만히 응시하고 있다.

(함께 가는 것을 이미 각오하고 있는 것인가·····)

이혜의 결단이, 히데아키로서는 조금 의외로 생각되었다.

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