[일/번역] キツネツキ(키츠네츠키) 02-05
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마오는 현관까지 츠키히코에게 손을 흔들고는, 그대로 서둘러 츠키히코의
방으로 돌아와, 쭉 거기서 츠키히코의 귀가를 기다리고 있었다.
이상하게 무아에 배려를 하는 것보다 그쪽 쪽이 반드시 좋다고 생각하고
있었기 때문이다.
그러니까 이렇게 해 침대에 엎드려 누워, 빈둥거리고 있었다.
(천리안…사용해 버릴까…)
이런 생각하던, 마오는 곧바로 그 생각을 부정했다.
”방법”이라고 하는 것은 난이도에 따라 여러 가지 있지만, 천리안의 방법은
마오가 습득하고 있는 방법 중에서도 지극히 높은 수준의 방법의 하나였다.
뛰어난 요호나 되면 문자 그대로 천리처를 계속 당연한 듯이 볼 수가 있지만,
아직도 미숙하고 풋내기인 마오는 수킬로미터 떨어진 학교를 몇분 본 것만으로
극도의 피로에 습격당해 경우에 따라서는 수면을 필요로 할 정도로 몸에 부담
이 간다.
자칫하면, 지금 그처럼 소모해 버려”만일”시에 몸을 지킬 수 없는 것이다.
물론 그런 사태는 없다고 믿고 싶었다.
그러나, 아버지, 츠키히코의 무아에의 경계심을 보면 그러한 조심은 해야
겠다고, 생각되었다.
「괜찮아, 반드시 아버님이 지켜 준다…」
마오는 혼잣말을 중얼거리며, 츠키히코의 냄새가 나는 타올 모포를 몸에
휘감듯이 해 누웠다.
「………………………」
그러다가, 마오는 그 큰 귀를 진동시키며 상체를 일으켰다.
그리고 귀를 기울인다.
삐걱…삐걱…삐걱……….
희미하게 마루가 삐걱거리는 소리, 계단을 올라 오는 소리다.
아래층에 있던 무아가 계단을 올라 온다---마오는 전신의 털을 거꾸로
세워 경계했다.
두근두근 심장을 날뛰게하며, 전신경을 그 여우와 같은 귀에 집중시킨다.
삐걱…삐걱…삐걱….
소리는 서서히 가까워져 온다.
반드시 자신의 방으로 돌아갈 생각이야---마오는 필사적으로 자신에게
그렇게 타이른다.
발소리의 주이닝 흉기를 가지고 간 살인귀와 같다고 생각되었다.
아니, 실제로 그럴 가능성도 있다.
츠키히코가 없는 틈에 자신을 처리하고는, 츠키히코에게는 도망쳤다
든가 적당한 말을 할 생각인지도 모른다.
마오의 머릿속에 잇달아”나쁜 미래”가 떠올라 온다.
삐걱…삐걱….
발소리가 츠키히코의 방앞에서 멈추었다.
마오는 순간 침대에서 허리를 올리곤 쿠션을 꼭 껴안은 채로 절대로 방의
입구로부터 한 눈을 팔지 않고 베란다로 통하는 유리문에 슬그머니 몸을
접근해 간다.
「…!」
그순간, 똑똑 노크가 소리가 났다.
그 만큼으로 마오는 깜짝 놀라며 몸을 움츠렸다.
「마오, 열어도 되겠어?」
계속해, 무아의 소리가 났다.
뜻밖의 상냥한 소리에 마오는 약간 허탈감을 느꼈지만, 대답은 하지 않았다.
그런데도, 문 손잡이는 천천히 소리를 내지 않고 돌았다.
「마오, 자고 있어?」
문이 열려 담배를 입에 문 무아가 살그머니 상반신을 내밀었다.
마오는 순간, 짐승이 그렇게 하는 것 같은 몹시 거친 소리로 짖었다.
「어머나, 일어나 있잖아.……라고, 그렇게 경계하지 않아도 괜찮은데」
무아는 기가 막힌 것 같은 말투로 말하며 머리카락을 긁는다.
「말, 아는거죠? 과자라든지 여러 가지 사 왔지만, 함께 먹지 않겠어?」
그렇게 말하며, 무아는 권하듯이 손짓하였다.
그 상냥한 듯한 어조와 아버지, 츠키히코의 앞에서는 전혀 보이지 않았던
상냥한 듯한 웃는 얼굴에 마오는 두번째의 허탈감을 받아 무심코 멍해져
버렸다.
「그래, 아무것도 하지 않을테니까. 아래에서 함께 과자라도 먹을래?」
―――감기가 1층, 리빙.
한가운데에 직사각형의 낮은 테이블, 그리고 그것을 둘러싸는 소파.
테이블 위에 스넥 과자로부터 마시마로, 오징어계로부터 엿, 껌, 카라멜
등등 상당한 장르의 과자를 털어 놓을 수 있고 있었다.
그 양에 압도 되어버린, 마오는 부드러운 소파에 허리를 묻고 있었다.
과자안에는 진중의 좋아하는 음식이기도 한, 초콜릿 과자도 섞이고 있어
무심코 꿀꺽군침을 삼켜 버린다.
「마오, 쥬스가 좋아? 그렇지 않으면 차?」
부엌에서 무아의 소리가 났다.
마오는 여우귀를 흔들며,
「아, 그러니까……, 차…로……」
허둥지둥 답했다.
「따뜻한 것이 좋아? 그렇지 않으면 차가운 것?」
대답하자마자 그런 질문이 되돌아 온다.
「네, 네…차가운 걸로…부탁합니다……」
「응, OK」
곧바로 쟁반에 컵 두개와 냉차가 들어있는 물 주전자를 올려놓은
무아가 리빙에서 돌아왔다.
그리고 쟁반을 테이블 위에 두고는 마오와 대면하듯이 소파에 허리를 묻었다.
「마오가 뭘 먹는지 몰랐으니까, 닥치는 대로에 사와 버렸다」
무아는 과자의 산을 보면서 수줍은 것 같은 어조로 말했다.
츠키히코에 대하던 소리와는 분명하게 이질적인 그 상냥한 소리에 마오는
무심코 기분을 허락해 버릴 것 같게 되면서도, 그런데도 경계는 풀지 않는다.
무엇인가 있으면 곧바로 그 자리로부터 도망치듯이 약간 앞으로 숙인 기색
으로 소파에 앉아 있었다.
「…응―…그렇게 경계하지 않고, 라고 말해도 안된가? 츠키히코가 아니라고
마음을 허락할 수 없는 거야?」
무아는 물으면서, 과자의 상자를 하나 손에 들고 봉지를 연다.
그리고 안으로부터 초콜릿 코팅이 되어있는 스틱 과자를 꺼내어 삼켰다.
그 맛있을 것 같은 먹는 모습에 마오는 무심코 꿀꺽 침을 삼켜버린다.
「마오도 먹지? 그걸 위해서 사 왔어」
무아는 마오를 안심시키듯이 생긋 미소지어, 초콜렛 스틱을 한 개 손에 들거
마오에게 보냈다.
「이봐요, 독은 들어 있지 않으니까」
마오는 조심조심 손을 뻗어, 그 스틱을 잡았다.
그리고 천천히 입에 넣어, 우물거렸다.
「…맛있다」
구강내에 퍼지는 단 맛에 마오는 무심코 소리를 흘렸다.
「응, 다행이다. 그 밖에도 여러가지 있으니까 사양하지 말고 먹어」
무아도 2개째의 스틱을 집어들며 상냥하게 마오에게 말했다.
(다…다르다, 몹시…상냥해……?)
방금전 츠키히코와 대치하고 있었을 때의 얼굴과는 비교하는 것도 없고,
무아는 딴사람과 같이 상냥한 얼굴을 하고 있었다.
비유한다면 「아이 좋아하는 상냥한 언니」라고 하는 것 같은, 초대면
때와는 완전히 별개의 인상이 지금의 무아에는 있었다.
혹시 무서운 얼굴을 하고 있는 것은 츠키히코의 앞만으로 여기의 얼굴이
본래의 그녀인 것은 아닌가---그런 생각조차 떠올라 온다.
마오는 아주 조금만, 마음을 열기로 했다.
「은, 네….감사합니다…백모님」
「백모………」
아무렇지도 않은 마오의 한마디에, 무아는 눈썹을 치켜뜨며 인상을 찌푸렸다.
순간, 마오는 꼬리의 털을 거꾸로 세우며,
「어…다, 래……아버지님의 누나님이므로……백모님인……………」
당황해 울 것 같은 소리를 냈다.
무아는 곧바로 미소를 되찾아,
「…그렇게 될지도 모르지만, 나는 아직 스무살이야.백모님이라고 말해지는
나이가 아니야」
설득하는 것 같은 어조로 계속한다.
「그러니까…그렇구나, 나는 언니라고 불러.알았어?」
「어…아, 네.…알았어요………언니」
마오는 기분을 묻듯이 눈을 치켜 뜨고 조심스럽게 말했다.
무아는 호칭에 만족했는지, 다시 생긋 미소지었다.
「그렇게 자주. 그리고 좀 더 단단함이 취할 수 있으면 말할 것도 없지만,
아직 만난지 얼마 되지 않았기 때문에 그것은 어쩔 수 없을까.…옆에
앉아도 되겠어?」
「어,…어…?」
마오가 당황하고 있는 틈에, 무아는 소리도 없이 마오의 옆에 앉는다.
「괜찮아, 아무것도 하지 않으니까」
순간에 신체를 당겨 거리를 벌리려고 하는 마오의 어깨에 손을 댄
무아는 밀착한다.
「아, 의 ……언니…?」
마오는 흥분한 목소리로 전신을 떨면서 물었다.
키득, 이라고 마오의 귓전으로 무아는 미소를 흘려, 속삭인다.
「마오는 정말 사랑스러워요. 츠키히코의 피가 들어가고 있는 믿을 수
없을 정도로」
상냥한 소리.
그런데도 어딘가, 무엇인가 다른 감정이 섞인 소리로 속삭이자
마오는 무심코 몸을 떨었다.
「…저런 꾸물거리지 않아서, 마오같은 여동생이라면 이런 식으로 귀여워해
줄 수 있는데」
무아의 그 날씬한 손가락이 깨끗이 마오의 머리카락을 어루만진다.
평가하는 것 같은, 어딘가 그런 기색이 있는 그 손.
마오는 바로 그때 무서워졌다.
순간에 도망치려고 다리에 힘을 집중하지만---
「안되, 놓치지 않겠어」
「아!」
찰나, 그 꼬리를 잡힌 마오는 탈진해 버린다.
「사랑스러운 소리, 역시 꼬리가 약점인건가?」
무아는 속삭이며, 그리고 시원스럽게 마오로부터 몸을 떼어 놓았다.
「이봐요, 진중.과자 아직도 한많이 있으니까, 실컷 먹어요」
「어……아……네……」
마오는 상기한 뺨의 열기를 지불하듯이 고개를 젓는다.
「키득…진짜, 먹어버릴 싶을 정도 사랑스러워요, 마오」
달콤한 목소리로 중얼거리면서, 무아는 사냥감을 노리는 암여우와
같이 웃음을 띄웠다.
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「………………!」
돌연 전신에 미지의 오한이 달리자 츠키히코는 무심코 신음을 흘릴 것 같게 되었다.
6교시, 최후의 수업, 수학.
초로의 강사가 음률이 분명하게 하지 않는 소리로 설명을 하면서 흑판에 까다
로운 수식을 분필가루를 날리면서 추가 기입하고 있었다.
츠키히코는 서서히 주위를 둘러본다---가, 특별히 이렇다 할 이상은 없다고
생각되었다.
「…어떻게 된거야? 츠키히코」
뒷자리의 카즈키가 소근소근 얘기해 온다.
「응, 아무것도 아니다」
츠키히코는 같이 작은 소리로 돌려주며, 왼손의 손목시계를 보았다.
앞으로 3분 ---그러면 시시한 수업과도 안녕이다.
수업이 끝나면 HR.
그것이 끝나면 귀가다.
정도 없고, 낡아서 더러워진 벽의 스피커로부터 약간 갈라진 종소리와 같은
차임이 흘렀다.
계속되어 초로의 남자가 우물쭈물 수업 종료를 고하며 교실로부터 나간다.
바로 그때 교실내에 활기가 가득 차 기지개를 켜는 사람 자리에서 일어나는
사람 큰 소리를 지르는 사람 각각 떠들기 시작한다.
「아―…겨우 끝났군. 츠키히코」
, 라고 카즈키가 그 긴 팔을 뻗어 츠키히코의 어깨를 두드렸다.
「그렇다.매달아도 나는 1시간 밖에 수업은 나오지 않겠는가」
낮부터 투항해, 5교시의 국어는 낮잠으로 게으름 피웠기 때문에 실질은
6교시만 나온 것이 된다.
「츠키히코. 오늘 돌아오는 길에 한탕 하지 않겠어? 오래간만에 이것 하자구」
카즈키가 판토마임으로 총을 지어 방아쇠를 당긴다.
「나쁘다, 오늘은 속공으로 귀가야. 늦으면 정말 위험해」
「뭐! 너, 진 자의 도전을 거부하고 자리를 뜰 생각인가! 나 맹특훈했다고 사---」
드르륵.
갑자기 교실의 문이 열리자, 카즈키는 말을 마쳤다.
아니, 카즈키 만이 아닌, 클래스안의 거의 전원이 꼭과 움직임을 멈추며 교실
문을 보았다.
「감기(紺崎), 감기 츠키히코는 있나!」
교사 중에서도 1, 2위를 다투는 미움받는 사람, ”학생 지도”담당의 마츠모토는
불필요하게 큰 소리로 교실내에 마구 고함쳤다.
「잠깐, 널 부르고 있잖아」
경계를 재촉하는 것 같은 소리로 카즈키가 귀엣말했다.
말해질 것도 없이, 츠키히코는 손을 들어 기립했다.
「감기이지만」
「네가 감기인가. HR가 끝나면 학생 지도실에 와라.」
마츠모토는 그 만큼 말하곤 여닫는 소리가 시끄러운 문을 두드려 붙이듯이
닫아 교실을 뒤로 했다.
정도 없고, 와글와글 츠키히코를 중심으로 클래스 전원이 웅성거려 선다.
「너, 무엇인가 했는지?」
「…아니, 아마…아무것도 하지 않은…것……」
카즈키의 물음에 츠키히코는 기억을 돌려 꾸물대듯이 해 다시 생각해 보았다.
짐작이 전혀 없는 것은 아니지만, 그런데도 갑자기 학생 지도실에 불려 가는
일은---적고와 학교에 폐가 걸리는 일은 하지 않다고 생각했다.
「뭐, 이것으로 대전의 이야기는 어른에게 받은 술잔이다. 구사일생해」
카즈키가 분한 것 같은, 그래서 있어 호출을 츠키히코를 불쌍히 여기는 것
같은 얼굴을 한다.
「…설마, 아침의 지각의 건……아니겠지…」
HR가 끝나자 츠키히코는 빠른 걸음으로”학생 지도실”을 목표로 갔다.
원래 츠키히코는 특별히 이렇다 할 문제아는 아니었다.
고로 대부분 그렇게 말한 방에는 가장자리가 없고, 처음은 장소조차
몰랐다고 무렵을 어떻게든 찾아 맞혔다.
「감기입니다. 실례합니다」
가볍게 노크를 한 츠키히코는 미닫이 문을 열었다.
학생 지도실이라고 하기 때문에 어떤 곳일까하고 상상하고 있었지만
실제 들어가 보면 특별한 것은 없다.
처분용의 삼각 목마나 벽에 매다는 도구나 기타 고문도구들이 있는
것도 아니고, 다만 보통 책상과 파이프 의자가 놓여져 있을 뿐이었다.
어딘가 텔레비젼 드라마의 취조실을 방불 시키는 그 실내에, 약간
뜻밖의 사람의 그림자가 있었다.
「당신이 감기군이군요. 앉아요」
츠키히코에게 앉도록 재촉하는 상대는 방금전 츠키히코에게 고함친
운동복 모습의 마츠모토가 아니고, 아직 20대 전반이라고 생각되는 젊은
여성이었다.
회색의 슈트를 입은, 일견 어딘가의 대기업의 사장 비서와 같이도
보이는 여성은 살그머니 미소를 흘리며 츠키히코에게 말했다.
츠키히코는 말한대로 대로 파이프 의자에 앉는다, 그리고 여성도
똑같이 파이프 의자에 앉았다.
꼭 2명, 책상을 사이에 두어 대면하는 모양이 되었다.
「그…마츠모토 선생님은…?」
츠키히코는 무심코 물어 버렸다.
눈앞의 여성은 키득, 미소를 흘리며,
「마츠모토 선생님은 좀 더 흉악한, 참혹한 학생이 담당이야. 그리고 나는
너같은”일견”보통 학생 담당이야. 납득했어?」
슈트의 여자---추삼(雛森)은 입을 열어”일견”의 곳을 강조해 말했다.
「그러면 감기군, 오늘은 어째서 불렸는지 알아?」
「말해라…형편없습니다만」
츠키히코는 솔직하게 대답했다.
시간이 한시라도 아까웠다.
조마조마 떨어지고 다하지 않게 시계를 보거나 호구를 보거나.
츠키히코의 그런 모습에 추삼은 키득키득 미소를 흘려,
「감기군, 오늘 아침은 무엇을 한것일까?」
마치 교육 프로그램의 누나와 같은 어조로 물어 왔다.
「네―…아……와 집에서 자고 있었습니다만….」
역시 지각의 건인가---그러나 그런 일 정도로 학생 지도실에 불리다는
츠키히코는 들었던 적이 없었다.
추삼은 계속해 물어 온다.
「학교는 즐거워?」
「에…?……있어 아, 뭐…안밖…일까」
츠키히코가 대답하자, 추삼와 납득하듯이 수긍했다.
「 실은, 조금 전 누나로부터 전화가 있었어요」
「에………?」
츠키히코는 무심코 한심한 소리를 내 버렸다.
게다가 추삼은 계속한다.
「감기군의 모습이 최근 이상하다고. 한밤중에 큰 소리 내거나 방에서 날뛰
거나 폭력을 기발한 해 학교에도 가고 싶어하지 않는다고. 학교에서 무엇
인가 있었지 않은가는 걱정하고 있는 것 같다」
「자, 잠깐 기다려 주세요! 그 거…그 전화를 한 것은 정말로 우리 누나입니까?」
「예, 감기 무아씨…감기군의 누나지요?」
추삼은 확인하듯이 물어 온다.
츠키히코는 수긍하며,
「예, 그렇지만 나 그런……오히려 내가 폭력과 짖궂음에 고민하고 있는 정도로---」
「역시 고민이 있군요!」
찰나, 추삼은 눈을 빛내며 몸을 기울였다.
기다리고 있었습니다라고 말하 듯이 기쁜 듯한 소리도 게다가.
「네, 아…아니…에서도 별로 선생님에게 상담하는 것 같은 것이 아니고 가정
내의 문제라고 할까---」
「좋아 좋아, 뭐든지 좋으니까 고민하고 있는 것은 전부 선생님에게 털어 놓아
버려. 이렇게 보여도 여러가지로 경험이 풍부하니까」
추삼은 학생이 의지해 주는 것이 기뻐서 어쩔 수 없다고 만에 희들로 한
모습으로 어서어서월언에 자백 강요인 고민일의 고백 강요를 강요해 온다.
(…무엇이야 이 선생님은……)
열혈.
이미 사어라고 해도 과언은 아닌 그 말이 어울리는 것 같은 사람이라면
츠키히코는 생각했다.
그리고 어딘지 모르게 눈앞의 인물과는 장기전이 될 것 같은, 그런 예감을 느꼈다.
물론 그것은 현실이 되는 것이었다.